สำหรับวีรบุรุษและวีรสตรีวัยเยาว์ในนิทานที่มีมนต์ขลังอ่อนโยนโดยสตูดิโอแอนิเมชั่นสัญชาติไอริช Cartoon Saloon การเดินทางครั้งยิ่งใหญ่ของพวกเขาจะพาพวกเขาเข้าไปข้างใน ควบคู่กับงานฝีมืออันน่าทึ่งที่จัดแสดง สถานการณ์ของตัวละครของพวกเขามีความสมบูรณ์อย่างแท้จริงซึ่งทำให้คุณลักษณะของสตูดิโอแตกต่างจากอาหารตะวันตกที่เหมาะสำหรับครอบครัวส่วนใหญ่ Cartoon Saloon ของขวัญชิ้นล่าสุดที่ปลอบประโลมจิตใจและเปี่ยมไปด้วยมนต์เสน่ห์แก่โลก “My Father’s Dragon” จากผู้กำกับ Nora Twomey และผู้เขียนบทภาพยนตร์ Meg LeFauve (“Inside Out”) ได้รื้อฟื้นนิยายสำหรับเด็กปี 1948 ในชื่อเดียวกันโดย Ruth Stiles Gannett เรื่องราวเกี่ยวกับเด็กผู้กล้าหาญและมังกรหนุ่มในการผจญภัยที่เต็มไปด้วยบทเรียนเกี่ยวกับความฉลาดทางอารมณ์ที่นำเสนอผ่านสถานการณ์ในจินตนาการ
เหมาะสำหรับผู้ชมอายุน้อยมากกว่าผลงานการกำกับเรื่องแรกที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ของทูมีย์เรื่อง “The Breadwinner” เกี่ยวกับเด็กหญิงอายุ 11 ปีในอัฟกานิสถานระหว่างการปกครองของตาลีบัน “My Father’s Dragon” ต่อสู้กับความกลัวที่ทำให้เป็นอัมพาตหรือขับเคลื่อนเราอย่างไร สัตว์ประหลาดที่หวาดกลัวบ้านของพวกเขาหายไป ผู้ปกครองเสียอารมณ์เมื่อเผชิญกับความไม่แน่นอน เด็กที่รู้สึกไร้เรี่ยวแรงชั่วขณะ—ทุกคนล้วนประสบกับความกลัวด้วยความเฉียบแหลมที่คล้ายคลึงกัน แต่อยู่ที่วิธีที่พวกเขาเลือกที่จะตอบสนองว่าความกลัวสามารถกลายเป็นพาหนะสำหรับการเติบโตได้ ทิ้งร้านที่เคยประสบความสำเร็จในชุมชนที่แน่นแฟ้นไว้เบื้องหลัง เด็กชายใจดีชื่อเอลเมอร์ (เจคอบ เทรมเบลย์) และเดลา แม่ผู้ห่วงใยของเขา (โกลชิฟเทห์ ฟาราฮานี) ย้ายไปอยู่ในเมืองที่มีผู้คนหนาแน่นซึ่งรู้จักกันในชื่อเนเวอร์กรีน ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย เอลเมอร์เชื่อคำสัญญาของเดลาที่ว่าพวกเขาจะเป็นเจ้าของกิจการอีกแห่งในไม่ช้า ชีวิตประจำวันของพวกเขาจะกลับมาเป็นปกติ แต่ในขณะที่ความกดดันในชีวิตถาโถมเข้ามา เป้าหมายนั้นดูห่างไกล
เพื่อเป็นรางวัลสำหรับความเมตตาของเขาท่ามกลางความวุ่นวายในบ้าน แมวพูดได้ตัวหนึ่งนำทางเอลเมอร์ไปยังเกาะป่าสีสันสดใสเพื่อปลดปล่อยมังกรบอริส (Gaten Matarazzo) ที่ยังพัฒนาไม่เต็มที่จาก Saiwa (Ian McShane) ผู้นำของสัตว์ทั้งหมด ที่ใช้เขาเพื่อป้องกันไม่ให้บ้านลอยน้ำของพวกเขาจม ออกแบบมาเพื่อความน่ารักขั้นสุด สัตว์ที่นี่ดูและประพฤติตัวด้วยเสน่ห์ตามธรรมชาติในเทพนิยาย: เสือยิ้มฝูงหนึ่งมีหัวใหญ่กว่าตัว และยังมีลีเมอร์ขี้กังวล แม่แรดกับลูก และฝ้ายอีกจำนวนหนึ่ง เหมือนปิกา เมื่อได้รับการปลดปล่อยจากหน้าที่บังคับ บอริสอธิบายว่าเขาปรารถนาที่จะเป็น “มังกรหลังมังกร” ซึ่งเป็นเวอร์ชั่นที่วิวัฒนาการขึ้นมาด้วยความสามารถในการพ่นไฟ เขาต้องการความช่วยเหลือจากเด็กชายในการถอดรหัสวิธีเข้าถึงศักยภาพสูงสุดของเขา ในทางกลับกัน เอลเมอร์ต้องการให้เพื่อนใหม่สุดมหัศจรรย์ของเขากลับมาที่เนเวอร์กรีนกับเขาสักสองสามวันเพื่อดึงดูดความสนใจจากธุรกิจใหม่ที่มีศักยภาพของแม่และเขา อย่างไรก็ตาม ชาวเกาะขนปุกปุยต้องการทั้งคู่เพื่อช่วย Wild Island
พืชพรรณในดินแดนนี้มักปรากฏเป็นโทนสีแดงและชมพู เหมือนกับการตัดสินใจอย่างมีสติเพื่อตัดกับพื้นหลังที่มีพื้นผิวสวยงามและผิวลายทางสีเหลืองและเขียวของบอริส ผิวของบอริสเป็นองค์ประกอบภาพที่สมจริงที่สุดจากภาพประกอบต้นฉบับที่เผยแพร่เมื่อกว่า 70 ปีที่แล้ว
Carton Saloon ได้รับการยกย่องจากผลงานของพวกเขาที่สร้างจากนิทานพื้นบ้านของชาวไอริชเรื่องล่าสุด “Wolfwalkers” โดยยังคงแสดงให้เห็นว่า 2D ไม่เพียงแต่เป็นเทคนิคที่ใช้ได้จริงในแอนิเมชันเท่านั้น แต่ยังเป็นนวัตกรรมที่อุดมสมบูรณ์อีกด้วย ใน “My Father’s Dragon” ฉากที่เป็นนามธรรมบางฉากใช้องค์ประกอบทางสุนทรียภาพด้วยตัวเลขที่วาดเป็นเงาเคลื่อนไหวอย่างลื่นไหลทั่วทั้งเฟรมเพื่อแสดงถึงความกลัวโดยไม่ใช้คำพูด ที่อื่นมีลักษณะเฉพาะเช่นดวงตาขนาดใหญ่ของ Elmer เส้นโค้งของสรีรวิทยาของเขาชวนให้นึกถึงตัวละครเอกคนอื่นๆ ของบริษัท เช่น ปาร์วานาผู้กล้าหาญใน “The Breadwinner” บุคลิกขี้เล่นของบอริสช่วยเติมเต็มความคิดแบบ “ผู้ชายจอมวางแผน” ของเอลเมอร์ เมื่อพวกเขาพบกับอุปสรรคที่ทำให้มิตรภาพแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น บอริสและเอลเมอร์เดินไปด้วยกันในความสัมพันธ์ที่เท่าเทียมกัน ซึ่งท้ายที่สุดก็ทำให้เกิดการเผชิญหน้าที่เต็มไปด้วยน้ำตาซึ่งแสดงออกมาด้วยความเปราะบางที่สุด ภาวะแทรกซ้อนท้าทายความอดทนของบอริสและเอลเมอร์ และทำให้ชัดเจนว่าในการแบ่งปันน้ำหนักของสิ่งที่พวกเขากลัว พวกเขาสามารถเอาชนะมันได้ เช่นเดียวกับในหลายๆ เรื่องที่ออกฉายล่าสุดของดิสนีย์ ไม่มีตัวร้ายที่เป็นวัตถุ มีแต่ความไม่มั่นคงหรือข้อบกพร่องภายในที่สุดที่ต้องแก้ไข
เช่นเดียวกับที่แม่ของเขาโกหกเขาเพื่อปกป้องเขาจากความเศร้าโศกหลังการย้ายบ้าน เอลเมอร์จึงต้องปกปิดความจริงบางอย่างเพื่อให้คนอื่นมีความหวัง LeFauve ใช้ความเข้าใจที่สำคัญเกี่ยวกับความคลุมเครือทางศีลธรรมซึ่งบางครั้งจำเป็นต้องก้าวไปข้างหน้า สามารถเข้าถึงได้ทั้งทางปัญญาสำหรับกลุ่มประชากรเป้าหมายและเป็นที่รู้จักสำหรับผู้ชมที่มีอายุมากกว่า ความพยายามของนักเรียนชั้นปีที่สองของทูมีย์ระบุว่าการกระทำของแต่ละบุคคล โดยเฉพาะอย่างยิ่งการกระทำที่พ่อแม่ทำเพื่อลูก ๆ ของพวกเขา ไม่สามารถจัดประเภทอย่างง่าย ๆ ว่าเป็นเกียรติหรือเป็นลบได้เสมอไป ความรักอยู่ในระหว่าง แม้ว่า “My Father’s Dragon” จะไม่ได้เลียนแบบการเล่าเรื่องที่ยิ่งใหญ่และภาพอันตื่นตาของภาคก่อนในสตูดิโอ แต่ก็ยังมีความตั้งใจจริง แม้ว่าความประหลาดใจจะดูเล็กน้อย แต่ก็เตือนเราว่าทุกสิ่งที่ Cartoon Saloon ทุ่มเทความสามารถเพื่อผลลัพธ์ของงานศิลปะที่เปิดใจ อบอุ่น และส่งผลต่ออารมณ์ซึ่งไม่เคยจืดจางแต่เติบโตตามประเด็นด้วยหยดปัญญาที่จำเป็น ใน “My Father’s Dragon” เราถูกกำหนดให้คิดว่าสิ่งที่ไม่รู้จักไม่ใช่ดินแดนแห่งความสงสัย แต่เป็นดินแดนแห่งความเป็นไปได้และคำตอบ เราขาดโอกาสที่จะสร้างสิ่งที่เราปรารถนามากที่สุด